Ещё в середине ХХ века вулканизм привлекал к себе внимание преимущественно в силу своего впечатляющего внешнего проявления. Во всяком случае, даже геологи, раньше всех столкнувшиеся с проблемой изучения вулканических и поствулканических процессов и явлений, уделяли вулканизму как геологическому фактору незаслуженно мало внимания, явно преуменьшая его роль и место как в формировании и развитии рельефа земной поверхности, так и самой земной коры. И лишь во второй половине XX века, когда стало ясно, что существование и развитие древних и современных вулканогенных морфоструктур есть неотъемлемое свойство всей внешней (ландшафтной) оболочки нашей планеты, положение существенно изменилось. Вплоть до того, что уже и само происхождение таких базовых элементов ландшафтной оболочки Земли, как земная кора (литосфера), гидросфера, атмосфера и, возможно, биосфера, стало восприниматься как результат и следствие проявления вулканизма [2, 3]. Что и побуждает к необходимости выделения в ландшафтной оболочке нашей планеты вулканогенного типа ландшафта [1].
Как ландшафтообразующий процесс, вулканизм характеризуется весьма широкой (от мантии и до атмосферы) сферой местопроявления, исключительной краткостью (от нескольких минут и часов до нескольких месяцев и, редко, лет) своей заключительной (извержение) стадии проявления и, главное, крайне интенсивным и динамичным характером поступления, аккумуляции и преобразования первичного ювенильного магматического вещества на дневной поверхности.
Зарождаясь в астеносфере и интенсивно развиваясь в литосфере, вулкано-магматические процессы на дневной поверхности реализуются в виде разнообразных вулканических образований, формирующих оригинальный вулканогенный ландшафт, который, по образному выражению Е. Е. Милановского [4], чужд «нормальному» горному ландшафту, обусловленному своим происхождением взаимодействию тектонических движений и экзогенных процессов. В том смысле чужд, разверну эту мысль, что он формируется не за счёт поднятия в ходе тектонических процессов ранее и другим способом образовавшихся горных пород, а путём поступления, аккумуляции и перераспределения на дневной поверхности ювенильного магматического материала. Причём при формировании вулканического рельефа нередко происходит перекомпенсация погружения тех синклинориев, с которыми связано проявление вулканизма.
Итак, возникновение и развитие вулканогенных ландшафтных комплексов (ВЛК) определяется характером и интенсивностью поступления на дневную поверхность больших объёмов ювенильного магматического вещества и динамикой происходящих при этом процессов. И поскольку вынос глубинного материала, осуществляемый по вертикали, имеет либо точечный, либо (многим реже) трещинный характер, то все вулканогенно-магматические образования формируются по законам центральной (радиально-кольцевой) и билатеральной (листовой) симметрии. Что и приводит к образованию таких оригинальных морфогенетических структур центрального типа, как экструзии, экструзивные куполы, шлаковые и лавовые конусы моногенных вулканов, стратовулканы, щитовые вулканы, вулканические кратеры, кальдеры, вулкано-тектонические депрессии; и таких не менее оригинальных билатеральных структур, как вулканические (пирокластические, лавовые, лавово-пирокластические) равнины и плато (плато-долы) и вулканогенные равнины подножий (табл. 1).
Таблица 1
Морфогенетическая классификация вулканогенного типа ландшафтов
| Подтип | Класс | Род | Вид |
| Аккумулятивный | Элементарные вулканические куполы и конусы
Сложные вулканические конусы
Вулканогенные равнины и плато-долы | Экструзии
Шлаковые конусы
Стратовулканы
Щитовые вулканы
Лавовые покровы
Лавово- пирокластические покровы Пирокластические покровы | Ареальные экструзии Кальдерные экструзии Шлаковые конусы Шлаковые конусы со стержнем спекания Лавовые конусы Правильные конусы Ребристые конусы Разрушенные конусы Исландский тип Гавайский тип Лавовые плато (траппы) Лавовые равнины Лавово- пирокластические плато (долы) Пирокластические равнины типа «бедленд» Пирокластические плато-долы |
| Аккумулятивно- деструктивный | Положительные вулкано- тектонические структуры (ВТС) | Сложные вулканы
Вулканические массивы | Кратерно-экструзивные Кальдеро-вулканы Слившиеся вулканы Вулканические хребты |
| Деструктивный | Отрицательные вулкано- тектонические структуры (ВТС) | Взрывные ВТС Вулкано- тектонические депрессии (ВТД) | Кальдеры Климаксные ВТД Активизированные ВТД |
| Вторично- аккумулятивный | Вулканогенные равнины подножий | Вулканогенно- пролювиальные
Вулканогенно- флювиальные Флювио-гляциальные
| Конусы выноса временных водотоков и «сухих рек» Субаэральные дельты «сухих рек» Водно-ледниковые равнины |
Как можно видеть, одним из характерных свойств вулканогенных ландшафтов является сама форма вулканических и сопутствующих им образований. Другая, и как представляется, более важная особенность вулканогенного типа ландшафтов заключается в том, что он представляет собой закономерную систему (единство) собственно вулканических построек (гор), вулканических предгорий и вулканогенных равнин подножий. То есть в отличие от «нормальных» горного, предгорного и равнинного типа ландшафтов, совместно образующих морфологический парагенез, вулканогенный тип ландшафта, равно как и формирующие его вулканогенные образования, является генетически, функционально и динамически целостными морфоструктурами.
Таким образом, повторюсь в заключение, в отличие от обычных горных, предгорных и равнинных ландшафтов, образование которых связано с процессами поднятия, денудации, переноса, аккумуляции и преобразования коренных горных пород, вулканогенный типа ландшафта прежде всего характеризуется тем, что он формируется одновременно с поступлением, денудацией, переносом и переотложением первичного (ювенильного) вулкано-магматического вещества. Что, вкупе со чрезвычайно высокой динамикой всех вулканических и поствулканических процессов и явлений сопровождается формированием и развитием оригинальной морфогенетической структуры данного типа ландшафта.